Habitat anjing padang rumput di Westminster sudah penuh sesak, dan hewan-hewan tersebut kini mencari jalan keluar dari ruang terbuka yang telah ditentukan dan masuk ke kawasan pemukiman, kata para pejabat.
ini adalah masalah yang kompleks bagi pengelola satwa liar.
“Anjing padang rumput adalah masalah yang muncul di kota ini,” kata Manajer Kota Jody Andrews kepada Dewan Kota pada Selasa malam.
Rencana pengelolaan anjing padang rumput di kota ini telah dilaksanakan pada tahun 2005, dan kini saatnya telah tiba.
Staf kota memberi pengarahan kepada anggota dewan tentang status anjing padang rumput di kota, dan mencatat bahwa hewan pengerat memainkan peran penting dalam menjaga ekosistem padang rumput yang sehat. Mereka juga dianggap sebagai spesies kunci di Colorado, lapor staf kota.
Populasi anjing padang rumput berfluktuasi seiring waktu, dipengaruhi oleh penyakit dan predator. Bertentangan dengan kepercayaan umum, anjing padang rumput tidak membawa penyakit Black Death, namun mereka sangat rentan terhadap penyakit ini dan mati dengan cepat ketika wabah terjadi, lapor para peneliti.
Populasi anjing padang rumput Westminster “sehat”, dan karena perkembangan yang berkelanjutan, hewan-hewan tersebut semakin banyak dikurung di ruang terbuka yang dilindungi. “Hal ini menyebabkan kelebihan populasi dan degradasi habitat di beberapa wilayah ini,” demikian laporan staf.
“Di beberapa bagian kota, populasi anjing padang rumput menyerang daerah pemukiman,” kata laporan tersebut.
Kota ini tidak mengelola anjing padang rumput di lahan pribadi, sehingga menyerahkan pengelolaannya kepada pemilik tanah pribadi.
Cegah anjing padang rumput berkeliaran
Westminster dapat memasang pagar atau penghalang untuk menghentikan anjing padang rumput berkeliaran, tetapi penghalang bukanlah solusi yang pasti, dan harganya juga mahal. Kota ini juga belum memasang pagar di ruang terbuka untuk menampung satwa liar, kata para pejabat.
Laporan staf mengatakan pemindahan anjing padang rumput adalah legal bagi pemilik tanah pribadi dan biayanya sekitar $5.000 per hektar atau lebih. “Jenis pengendalian ini biasanya tidak terjadi satu kali saja dan memerlukan tindakan pengendalian yang berkelanjutan,” kata laporan tersebut.
Merelokasi hewan ke dalam kota tidak mungkin dilakukan karena populasi habitat yang berlebihan. “Menemukan mitra luar yang bersedia menerima anjing padang rumput merupakan suatu tantangan dan memerlukan izin,” kata laporan tersebut.